Il bilancio della 74ª edizione racconta 8.028 biglietti, pubblico da 94 Paesi e milioni di visualizzazioni sui social. Risultati positivi, soprattutto rispetto agli ultimi anni. Ma basta tornare al 2014 per scoprire un Festival molto più esteso: quasi 70 proposte, 15.700 spettatori paganti e oltre 500 mila euro di biglietteria. Non per rimpiangere il passato, ma per chiedersi quale Ravello Festival si voglia costruire.
Il Ravello Festival 2026 cresce: 8.028 biglietti e pubblico da 94 Paesi
Il comunicato conclusivo del Ravello Festival 2026 presenta numeri che meritano attenzione. La 74ª edizione, svoltasi dal 4 luglio al 5 settembre, ha emesso 8.028 biglietti, con un incasso di 378.166 euro, ai quali si aggiunge circa un migliaio di presenze agli appuntamenti gratuiti. Nel 2025 i biglietti erano stati 7.533 e gli incassi 362.421 euro, mentre nel 2024 si erano fermati rispettivamente a 6.062 e 244.985 euro. In due anni, dunque, la biglietteria è cresciuta di oltre il 32 per cento e gli incassi di oltre il 54 per cento.
C’è poi un dato che fotografa bene il carattere internazionale della manifestazione: gli spettatori stranieri hanno rappresentato oltre la metà del pubblico e sono arrivati da 94 Paesi. Gli Stati Uniti guidano la graduatoria delle provenienze estere, davanti a Regno Unito, Germania, Francia e Brasile. Anche la comunicazione digitale ha raggiunto dimensioni rilevanti: 4,7 milioni di visualizzazioni organiche sui social durante i mesi del Festival, oltre 5,6 milioni di impression attraverso le campagne a pagamento e più di 780 mila persone raggiunte.
Il cartellone ha portato a Ravello Daniele Gatti, Jordi Savall, Kent Nagano, John Eliot Gardiner, Philippe Jordan e Simon Rattle, oltre alla mostra dedicata a William Kentridge. Ventidue appuntamenti, un programma concentrato soprattutto sulla grande musica, sul barocco, sul jazz e sul repertorio contemporaneo, con un legame dichiarato con Villa Rufolo, il paesaggio e la storia musicale della città.
Tutto bene, dunque? Sì, se la domanda è se il Ravello Festival stia crescendo rispetto al 2024 e al 2025. La risposta dei numeri è inequivocabile. Ma una cronaca leggermente più esaustiva potrebbe avere un difetto: non accontentarsi degli ultimi tre anni.
Il piccolo problema del cronista che vuole andare indietro nel tempo
Provando a ricostruire l’evoluzione di una manifestazione che la stessa Fondazione presenta come il secondo festival più antico d’Italia, nasce una domanda piuttosto naturale: come sono cambiati nel tempo pubblico, numero degli spettacoli, incassi, durata e struttura artistica?
L’archivio delle edizioni disponibile oggi sul portale della Fondazione consente una consultazione immediata delle annate più recenti, dal 2023 in avanti. Per spingersi molto più indietro occorre invece cercare altrove, negli atti amministrativi e nei vecchi documenti di gestione.
Niente di drammatico, naturalmente. Nessuna prova di una damnatio memoriae, per usare con un sorriso un’espressione fin troppo solenne. Resta però curioso che un’istituzione con oltre settant’anni di storia non metta a disposizione del pubblico, in maniera semplice e organica, la successione completa dei programmi e soprattutto dei principali risultati delle varie edizioni.
Perché quando si apre quel cassetto, le sorprese non mancano.
Ravello 2014: quasi 70 proposte, 92 giorni e 15.700 biglietti
Prendiamo il 2014, senza scegliere un’epoca remota e senza trasformarla preventivamente nell’età dell’oro.
La relazione ufficiale sulla gestione della Fondazione Ravello descrive un Festival sviluppato nell’arco di 92 giorni attorno a un tema preciso, il “Sud”, interpretato non soltanto geograficamente ma culturalmente. Dentro quel contenitore convivevano musica sinfonica e da camera, jazz, pop d’autore, danza, cinema, letteratura, scienza, formazione e arti visive. Le proposte furono quasi 70.
I biglietti emessi furono 15.700, contro i 14.600 dell’anno precedente, ai quali si aggiunsero oltre duemila spettatori degli incontri gratuiti. Le quattro mostre ospitate a Villa Rufolo superarono complessivamente i 90 mila visitatori. Quaranta spettacoli furono organizzati sul solo Belvedere e la relazione registrò il più alto incasso della storia del Festival fino a quel momento, con un aumento del 35 per cento rispetto al 2013.
La biglietteria del Festival produsse 509.987,70 euro. Il confronto nominale con i 378.166 euro del 2026 significa circa 132 mila euro in più nel 2014, senza neppure correggere quella cifra per oltre un decennio di inflazione. Quanto al pubblico pagante, gli 8.028 biglietti del 2026 rappresentano poco più della metà dei 15.700 registrati dodici anni prima.
Sarebbe però troppo facile fermarsi qui e dichiarare un vincitore. I due Festival non hanno la stessa durata, non presentano lo stesso numero di appuntamenti e appartengono a stagioni economiche, organizzative e culturali differenti. Il 2014 disponeva inoltre di un programma molto più largo, nel quale entravano discipline che oggi hanno un peso diverso. Il confronto serve quindi a misurare le dimensioni raggiunte in momenti differenti, non a trasformare una tabella in una sentenza.
Il 2014 non va trasformato in un santino
La stessa relazione del 2014 offre infatti un particolare che impedisce ogni operazione nostalgica troppo comoda. Il conto economico specifico del Festival riportava costi per 3,365 milioni di euro e un disavanzo di 372.403 euro, nonostante gli oltre 509 mila euro di biglietteria e più di 200 mila euro indicati alla voce sponsorizzazioni.
Il bilancio complessivo della Fondazione chiuse comunque l’esercizio con un risultato positivo di 31.829 euro, ma la fotografia dimostra una cosa abbastanza semplice: un Festival non si valuta soltanto contando le sedie occupate.
Allo stesso modo, sarebbe sbagliato prendere la crescita 2024-2026 e trasformarla automaticamente nella prova che l’attuale modello abbia raggiunto il massimo storico. I dati finanziari definitivi del 2026 non sono ancora disponibili nella sezione dei bilanci annuali della Fondazione, che al momento arriva all’esercizio 2025, quindi un confronto serio sui costi complessivi, sul peso dei contributi pubblici e sulla percentuale di autofinanziamento dovrà attendere.
E poi c’è una questione di identità
Il paragone con il 2014 diventa forse ancora più interessante uscendo dalla contabilità. Quell’edizione aveva un tema, il “Sud”, e lo utilizzava per mettere in relazione orchestra, jazz, cinema, danza, letteratura, scienza e arti visive. Nel 2026 il progetto appare maggiormente concentrato sull’identità musicale del Festival e sulle grandi personalità internazionali. La mostra di Kentridge rappresenta un’importante apertura alle arti visive, mentre Fresco di Luca Francesconi, con cinque bande campane, ha stabilito un rapporto diretto con il territorio.
Il modello è differente. È legittimo che lo sia. Sarebbe però interessante capire se il Ravello Festival del futuro voglia essere principalmente uno dei grandi festival internazionali della musica colta oppure tornare a proporsi come contenitore culturale multidisciplinare, nel quale un tema annuale attraversi musica, danza, arti figurative, letteratura, cinema e pensiero.
Anche Wagner merita una riflessione meno superficiale. Wagner nel Festival 2026 c’era, anche attraverso il progetto dedicato al Ring, e la stessa Fondazione continua a indicarne il rapporto con Ravello come parte essenziale della propria identità. Sarebbe quindi ingeneroso sostenere che sia scomparso. La domanda interessante è un’altra: quanto è ancora percepibile, nell’intero disegno del Festival, quella matrice wagneriana che ne costituisce una delle ragioni storiche di esistenza?
La storia, del resto, è precisa. Già negli anni Trenta l’Orchestra del San Carlo si esibiva a Ravello con programmi wagneriani e a uno di quei concerti presenziarono i Principi di Piemonte. Nel 1953, nel settantesimo anniversario della morte del compositore, Girolamo Bottiglieri e Paolo Caruso diedero forma stabile ai “Concerti wagneriani nel Giardino di Klingsor”, con le due serate del 18 e 21 giugno affidate al San Carlo.
Il passato non serve a bocciare il presente, serve a misurarlo
Forse è questo il punto più interessante lasciato dai numeri del 2026. Il Ravello Festival è tornato a crescere, attira un pubblico fortemente internazionale, porta sul Belvedere interpreti di primissimo piano e sembra aver recuperato capacità di programmazione, tanto che l’edizione 2027 è già in preparazione con il Fidelio di Beethoven annunciato per l’apertura. Sono risultati che sarebbe inutile minimizzare.
Proprio per questo sarebbe utile recuperare l’intera memoria della manifestazione e renderla leggibile: programmi, presenze, incassi, investimenti, direttori artistici, temi, mostre, produzioni, risultati di comunicazione. Non per stabilire ogni settembre chi sia stato “più bravo”, ma perché un’istituzione culturale di questa importanza dovrebbe poter raccontare la propria traiettoria senza costringere il lettore a fare archeologia amministrativa.
Il 2026 dice che Ravello sta risalendo. Il 2014 ricorda però quanto in alto, e soprattutto quanto in largo, il Festival sia già arrivato. Tenere insieme le due fotografie sarebbe probabilmente più utile che conservarle in album separati.